Orkan Melissa je v Atlantskem oceanu dosegel 5. kategorijo in s sunki vetra, ki presegajo 300 km/h, grozi, da bo postal najhujši tropski ciklon v zgodovini Jamajke. Po navedbah Svetovne meteorološke organizacije gre za “orkan stoletja”, saj se je v zadnjih 24 urah izredno hitro okrepil zaradi nenavadno toplih oceanskih voda. Jamajka je razglasila izredno stanje – več kot 1,5 milijona ljudi se pripravlja na morebitne poplave, plazove in izpade elektrike. Oblasti so odprle več kot 800 zavetišč, šole in letališča so zaprta, prebivalce pa pozivajo, naj poiščejo varna zatočišča.
Orkan Melissa se je oblikoval nad nenavadno toplimi vodami Atlantika, kjer je površinska temperatura morja presegla 30 °C – to je glavni vir energije za tropske ciklone. Topla voda segreva zrak nad sabo, ta se dviguje, ustvarja močne vzgornike in znižuje tlak v središču – tako nastane “oko orkana”. Ko pogoji ostanejo ugodni (toplo morje, visoka vlaga in majhen veter v višjih plasteh), se orkan eksplozivno okrepi, kot se je zgodilo pri Melissi.
